自远古以来，高淳山环水绕，风景秀丽，气候适宜。这是大自然对其地人民最好的恩赐。

　　高淳地势东高西低，东部蜿蜒的丘陵山地是茅山、天目山余脉的延伸。茅山余脉起自与溧水、溧阳接壤的洪家山，自东北向西南延伸。天目山余脉源于与安徽宣州交界的蒋山，由南而北，起伏于固城湖东侧，两支余脉在固城全村胥河底衔接。茅山余脉在境内山岭主要有状元山、荆山、大山、北栗山、南栗山、遮军山、小茅山、大游山、小游山等，其中大游山最高，海拔187米。天目山余脉在境内山岭主要有小金山、大金山、九龙山、蒋山、大花山、横山、木竹山、马鞍山、秀山等，其中九龙山最高，海拔204米。除了境东这两支山脉外，境中的淳溪镇也分布有一些丘陵，如镇山、栗山、学山等；境北的石臼湖岸则散落着一些山岭小岛，如武山、龟山、鹏池山、高山、爵垒山、马头山、塔子山等。境西原为“三湖”环绕，南拥渔帆点点的固城湖，西抵烟波浩渺的丹阳湖，北临碧波万顷的石臼湖。“三湖”本为一湖，即古丹阳湖，或称丹阳大泽。湖泊、丘陵之间布有众多河溪，据历代县志所记，较大的河流有官溪河、水阳河、澄沟河、龙潭河、漆桥河、漕塘河、胥河等，有名的溪水有淳溪、檀溪、石嘴溪、李溪、横溪、沛溪、蓝溪、河穆溪、保久溪、漕田溪、湾垅溪、叶桥溪、新桥溪、花溪、北中溪（又称大横沟）、东溪、沧溪、芦溪、炼溪、严溪、龙溪、汶溪等。此外，还有大量的沟涧潭湾，纵横交错，星罗棋布。其山川形胜，美不胜收，《嘉靖高淳县志》记之“斯邑所据，亦控山濒水之区”，又云其“地形夷旷，山少水多，荆山拱其前，腊山拥其后，丹阳、石臼、固城环绕其左右”。《光绪高淳县志》则誉之：“淳启四境，环百里而峙而流者，莫非磅礴之气所布濩。建邦作邑，遂倚负焉，而资其灵，虽非天府，亦金陵王气峡也。”总之，高淳风光旖旎，物产丰饶。其水域四通八达，圩区菱荷飘香，芦花四放，水禽成群，鱼虾肥美，石臼湖、固城湖更久享“日出斗金”、“日落斗银”之美誉。其山岭平原林木葱郁，柳绿花红，麦浪滚滚，菜花金黄，被公认是著名的江南“鱼米之乡”之一。

大事年表

距今1.5亿至1.3亿年前经过多次造山运动和大自然的风化、侵蚀等作用的改造，宁镇山脉逐渐崛起，并发展成为今日高淳的山岭地形。

距今约50万年前今下坝、桠溪、漆桥一带已有古人类活动。

远古时期古中江故道经高淳东坝、溧阳东至宜兴，以通太湖。

距今约11500年至8500年前的全新世早期古丹阳湖最终成湖。

距今约6300年至5500年前先后有两批先民定居薛城遗址，创造了具有明显特色的地域文化，其居民已经开始稻作生产。

距今约5000年至2800年前至少有3批先民在固城镇檀村朝墩头遗址生息繁衍。

距今约4600年至4000年前传说中的黄帝、尧、舜时代。

夏（前2070～前1600）传说舜禅位禹，禹建夏朝（一说其子启始建）。

商前期（前1600～前1300）夏桀无道，商汤灭夏。汤建商朝，都亳（今河南境内）。

商王帝辛（纣）时期（前1075～前1046）商纣王暴虐无道。周季历之子姬昌称王，是为周文王。

周武王元年（前1046）周武王姬发克商，建周朝，都镐京（今陕西西安西北）。
 

高淳道中

明•祝允明

柴门对树树临流， 春日迟迟满客舟。

一种江南千里景， 只闻鸡犬不闻鸥。